Cinq idées simples avec les herbes du plan de travail : pesto, taboulé, menthe fraîche

Les herbes fraîches changent le résultat d’un plat dès lors qu’elles sont coupées à la dernière minute. Celles du supermarché, vendues en sachet, ont déjà voyagé et perdent vite leur parfum. Celles qui poussent à côté de la cuisinière, il suffit de se retourner pour les récolter.

Voici cinq recettes qui n’exigent ni technique ni matériel particulier : le pesto, le taboulé, l’eau à la menthe, l’omelette aux fines herbes et un fromage frais à la ciboulette. Elles parlent de goût et de simplicité, pas de performance : les quantités sont données pour des repas courants, à ajuster à votre appétit.

1. Le pesto du dimanche

Le basilic est l’herbe reine de cette recette. Il en faut un bon bol de feuilles : prélevez plusieurs tiges en coupant au-dessus d’une paire de feuilles, comme l’explique l’article sur la réussite du basilic en intérieur, pour que le plant continue de se ramifier.

• un grand bol de feuilles de basilic, lavées et bien séchées ;
• une petite gousse d’ail, à doser selon votre goût ;
• une poignée de pignons de pin ;
• du parmesan râpé, environ trois grosses cuillères ;
• de l’huile d’olive, à ajouter progressivement ;
• une pincée de sel.

1. Mixez ou pilez le basilic avec l’ail, les pignons et le sel.
2. Ajoutez le parmesan, puis l’huile d’olive en filet jusqu’à obtenir la texture voulue.
3. Goûtez, rectifiez le sel. Mélangez aux pâtes chaudes avec une cuillère d’eau de cuisson.

Pour garder le reste, couvrez-le d’une fine couche d’huile et conservez-le au réfrigérateur, en le consommant dans les jours qui suivent. Cette précaution est expliquée dans l’article sur la conservation des herbes fraîches.

2. Le taboulé aux herbes

Dans un vrai taboulé, ce sont les herbes qui dominent, pas la semoule. Le persil est le plus présent, la menthe apporte la fraîcheur.

• environ 100 g de semoule fine ;
• un gros bouquet de persil plat et quelques feuilles de menthe ;
• deux tomates mûres, un petit oignon nouveau ou de la ciboulette ;
• le jus d’un ou deux citrons, de l’huile d’olive, du sel.

1. Faites gonfler la semoule dans un peu d’eau froide ou tiède, à couvert, jusqu’à ce qu’elle soit tendre, puis égrenez-la à la fourchette.
2. Coupez les tomates en petits dés et laissez-les dégorger quelques minutes dans une passoire.
3. Ciselez finement le persil et la menthe, au couteau, juste avant de servir.
4. Mélangez le tout avec le citron et l’huile. Laissez reposer un moment au frais.

À noter : un taboulé très vert demande beaucoup de persil, davantage que ce que fournit un seul plant selon la variété. Si vous aimez cette version, complétez au besoin avec un bouquet acheté ; les variétés à cultiver en intérieur sont comparées dans l’article sur les plantes qui se plaisent dans une cuisine.

3. L’eau à la menthe et l’infusion fraîche

Voici la recette la plus rapide. Froissez légèrement quelques feuilles de menthe entre les doigts pour libérer les huiles aromatiques, glissez-les dans une carafe d’eau froide avec une rondelle de citron ou de concombre, et laissez reposer au réfrigérateur un moment avant de servir.

Pour une infusion chaude, versez de l’eau frémissante sur une poignée de feuilles fraîches et laissez infuser quelques minutes. Selon la variété, le goût est plus ou moins mentholé ; goûtez avant de sucrer. La menthe est vigoureuse, ce qui permet de la couper souvent sans trop de précautions.

4. L’omelette aux fines herbes

1. Cassez trois œufs dans un bol, ajoutez une pincée de sel et du poivre, battez à la fourchette.
2. Ciselez une grosse cuillère de persil et de ciboulette ; ajoutez éventuellement quelques feuilles de basilic.
3. Faites fondre une noix de beurre dans une poêle antiadhésive, versez les œufs à feu moyen.
4. Quand l’omelette commence à prendre, parsemez les herbes, repliez-la et servez aussitôt.

Ajoutez les herbes en fin de cuisson : trop chauffées, elles brunissent et perdent leur parfum. Un détail souvent négligé qui compte plus que la quantité.

5. Le fromage frais à la ciboulette

Mélangez un pot de fromage blanc ou de fromage frais à tartiner avec de la ciboulette finement coupée, une pincée de sel et un tour de moulin à poivre. Ajoutez un peu de persil ou de menthe si vous aimez. Servez sur du pain grillé, avec des radis, ou en sauce pour des pommes de terre cuites à la vapeur.

Cette préparation se garde au réfrigérateur, mais la ciboulette y perd de son éclat au bout de quelques jours : préparez de petites quantités.

Quelques réflexes avant de cuisiner

• Lavez les herbes à l’eau froide avant usage, puis séchez-les avec un linge propre.
• Coupez-les au dernier moment, au couteau bien aiguisé : un hachoir écrase les feuilles et les noircit.
• Ajoutez-les en fin de cuisson, sauf pour les herbes ligneuses comme le thym, qui supportent la chaleur.
• Récoltez à petites doses et régulièrement, comme le détaille l’article sur la récolte au bon moment.

Un jardin d’intérieur n’a pas vocation à remplacer le marché : en revanche, il met sous la main les quelques herbes qui reviennent le plus souvent dans votre cuisine. Si ces recettes vous donnent envie, vous trouverez l’offre dans la section commande, à parcourir à votre rythme.